混元老祖是道教中一个非常重要的神祇，他是道德天尊、降生天尊、太清大帝、混元老君的别称，也被称为太上老君。在道教中，混元老祖被认为是具有开天辟地、创造世界与救赎教化能力的至高无上的存在，与元始天尊、灵宝天尊一起被称为道教的三清1。
混元老祖在道教信仰中占据着极其重要的地位，被视为道教的始祖之一，并且与宇宙的起源和构造紧密相关。在一些传说和神话中，混元老祖被描绘为宇宙混沌初开时的存在，他操纵着天地之灵体，是宇宙2。
混元老祖的形象和信仰在中国古代民间广泛流传，影响了众多道教派别和民间信仰。在一些地区，他甚至被视为掌管水域的神灵，比如在内黄县卫河两岸，船家们供奉他作为河神，希望得到他的庇护和指引。