真武大帝,又称玄天上帝、佑圣真君、玄武大帝等,是道教所尊奉的职掌北方天界的天神,在民间有着广泛的影响。他的信仰源于古代的星辰崇拜和动物崇拜,具体表现为对北方七宿玄武神的崇拜。真武大帝的形象通常被描述为披发跣足、身着玄袍、金甲玉带,仗剑怒目,足踏龟蛇,顶罩圆光,形象十分威猛。真武大帝的起源可以追溯到中国古代的星辰崇拜。在汉朝时期,天空星辰被分为三垣四相,其中四相由四大神兽青龙、白虎、朱雀、玄武统领二十八星宿。北方的玄武初只是一个神兽,后来随着北极紫薇大帝地位的提升,玄武的地位也随之提高,被拟人化为佑圣真君,成为北极四圣之一。