北宋所承继的五代，是历程度彻底的时代之一：中原有前后相继的五个王朝，周边先后分布着十个割据。北宋结束了这种频仍的局面。宋朝统一后的疆域远远无法与汉唐相比，但其统治所达到的纵深层面，则是前朝所难于比拟的。
除了写实风格的画外，还有一种绘画风格在当今画坛上同样占有相当重要的位置——丑拙风格绘画。其影响范围非常广泛，丝毫不逊于写实风格的绘画。20世纪80年代，伴随着改革开放，大量的近现代文化。
我们的教科书上常说宋代是个“积贫积弱”的时期。“贫”指国力、财政贫乏困窘；“弱”指在对外竞争中力量薄弱。应该说，这种概括有一定道理，亦有其片面性。宋代确实是周边受到严重、内政因循求稳的时期，是面临各类严峻挑战的时期，整体战略格局与政策应对有诸多问题；但与此同时，它也是治国基调比较开明的时期，是社会经济、制度建设、科技文化于的时期，其多方面的杰出成就，有效地牵动了中古文明与精神文明的发展。
2.到了新石器时代晚期，出现了仰韶文化、屈家岭文化、河姆渡文化、大汶口文化和龙山文化等十几个文化遗址，出土了大量的陶瓷，其主要品种有灰陶、彩陶、黑陶和几何印纹陶等。同时这一时期还出现了青铜器，并且成为了贵族们的新宠，所以陶瓷还暂时没有占据正宫的位置，主要的还是民用的较多，多是自产自销，自娱自乐的东西。 从美术史的角度讲，以前的国画都统称为古画。画在古代无确定名称，一般称之为丹青，主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。近现代以来为区别于输入的油画（又称西洋画）等外国绘画而称之为画，简称“国画”。