麒麟是以旬鹿类的特征为主，融合了龙、马的特征。它的始作者究竟是谁，其源流怎样，还不是很清楚，有学者推测可能是周民族的祖先，因为周人原居西北，那时的西北，水草丰美，适宜鹿类的生长。
到了 奴隶社会与封建社会，龙、凤被统治者所攫取，便失去了原来的图腾综合的意义，而成为统治者帝王、后妃的象征。性善的麒麟，在权利角逐中，被挤到了民间，老百姓期望它带来丰年、福禄、长寿与美好。
公元1415年(永乐十三年)， 郑和带着 麻林国王赠送的长颈鹿回到了南京。由于长颈鹿长相似中国民间传说的吉祥之物——麒麟，加之当时国人对长颈鹿知之甚少，大家一致认定，麻林国所赠长颈鹿就是麒麟。
1.麒麟乃是传说中的神话动物，现实生活中不存在。
2.麒麟在百兽中地位仅次于龙。中国古代传说中麒麟与 龙、凤、 龟合为四灵，乃毛类动物。
3.麒麟对老百姓而言，乃是送子神兽。民间有“麒麟送子”的说法，据传孔子即为麒麟所送。
4.麒麟是岁星散开而生成，故主祥瑞，是Zui的瑞兽之一。麒麟含仁怀义，在中国古代文化中，铜雕麒麟铸造厂，帝王兴衰与麒麟的传说很多。，
古代的说法：麒麟乃 瑞兽，不伤生灵。麒麟也是走兽之主属土德。故在风水学里，麒麟相的摆放和禁忌不像龙、虎、狮子等那么多。
汉族民间神话说：天地诞生之初，飞禽以凤凰为首，走兽以麒麟为尊。又说，混沌初开有禽王 凤凰和兽王麒麟。
麒麟是天上的神物，大型铜雕麒麟，不是地上的，常伴神灵出现，是神、仙的 座骑，属火系 天仙。
幼年麒麟不会飞，而成年的会飞，且成年麒麟能大能小，平时较为慈祥，发怒时异常凶猛。主聪慧、祥瑞。
麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期。据记载，山西铜雕麒麟，孔子与麒麟密切相关，相传孔子出生之前和去世之前都出现了麒麟，据传孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”，书上写道“水精之子，系衰周而素王”，孔子在《春秋》哀公十四年春天，提到“西狩获麟”，对此孔子为此落泪，并表示“吾道穷矣”。孔子曾写歌：“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心
麒麟，在传说中被赋予了十分的品质，比如，说其性温善，不覆生虫，不折生草，头上有角，角上有肉，设武备而不用，被称为“仁宠”。西凉武昭王《麒麟颂》曰：“一角圆蹄，酒店铜雕麒麟，行中规矩，游必择地，翔而后处，不蹈陷阱，不罹罗罟。”《宋书·符瑞志》曰：“含仁而戴义，不饮池，不入坑阱，不行罗网。”《说苑》亦有：“含仁怀义，音中律吕，行步中规，折旋中矩，择土而后践，位平后处，不群居，不旅行，纷兮其质文也，幽问循循如也。”的记载。体现了麒麟仁厚君子的谦谦风度。麒麟崇拜之能在发展传承中被广大民众和统治阶级所接受，正是因为这种“仁宠”所具备的品质正符合几千年来中国的礼教和儒家风范。
儒家学派是由中国春秋末期伟大的思想家、教育家孔子创立的，就其目的、功用、宗旨和结构来看，可以说是一个以教化道德为核心的学派，对中国文化和世界文化的发展曾起过较大的积极作用。儒家思想的核心就是“仁学”，“仁”可以说是儒学学说的根本和道德准则，其主旨是“爱人”，亦即“己欲立而立人，己欲达而达人。”“己所不欲，勿施于人。”儒家认为，人之为人，是因为具有“仁爱之心”，并以“爱人”与否这样一个道德标准来确定人们是否应该受到尊敬和重用。，