在《三国演义》中,关公勇猛过人,杀颜良诛文孔,过五关斩六将,温酒斩华雄,一把青龙偃月刀,杀出了一个顶天立地的英雄形象。山西商人根据小说的描绘,把关公塑造得威风凛凛、相貌堂堂。是极为自然的。比如正襟危坐、神情肃然,比如挥刀摧马、意气凤发,等等。多数庙宇的铸铜关公像通常就是持刀挺立。
中国人对关公有一种特殊的感情,关公更是成为晋商心目中“信义’的化身。而晋商所到之处,都以关公为偶像,尊为财神,到处建关公庙。又因关公喜读《春秋》,终生不辍,所以庙中皆建“春秋楼”。
民间称关羽为“关帝”、“关公”、“关老爷”。人们祭祀关公,主要是看中关羽重义气、讲忠诚,这符合封建社会自然经济中小生产者们的心理,人们祭祀关公,还因为关帝是皇封的正神,有灵验,所以民间普遍地供铜关公像,以求财免灾。
在古奇峰立有一尊高达50米的铜关公塑像,有十几层楼房高。关公面如重枣,眉似卧蚕,长髯飘拂,身着绣龙刺凤战袍,气宇轩昂,端坐在太师椅上。他一手握卷,一手竖起拇指,神情专注。高大的塑像在蓝天白云的映衬之下,犹如坐在天庭之中,给人以神圣之感。
这尊极具规模的铜关公塑像,被当地人称为“恩主公大神像”,它将秀丽的古奇峰装点得神气十足,成为古奇峰Zui显著的标志。当地香客纷至沓来,瞻礼祭拜,各地信徒也纷纷拥来,参拜、进香,人们争先恐后,都想亲眼目睹关公圣像聚集一堂的盛况。
在纽约华埠坚尼街94号的关帝庙,各界华人举行了隆重的“关帝圣像开光盛典”。铜关公塑像高达5.9英尺,背临金黄屏风,身着龙袍,端坐于神龛之中。“义节千秋”金匾高悬神龛之上,两侧垂挂七色彩灯,庄严而华贵。这一年的农历六月二十四日,纽约各地华人在这里举行了隆重的纪念关帝诞辰的仪式。自此,关帝庙活动不断,香火日趋旺盛。纽约曼哈顿,有一片中国文化味很浓的中国城,宾馆、餐厅、民宅,随处可见铜关公像。1993年,以冯德鑫先生为主席的美国关帝庙筹委会,拟定了建庙宗旨:“弘扬以关帝为表率的、儒释道三教融合的中华传统文化,净化人心,教化社会。提倡助人为善,广结善缘,积极参与社会慈善事业,服务侨社新老移民。”使得关帝文化在异域他乡生根发芽,弘扬光大。